In augustus 2019 solliciteerde Merel bij Digipolis voor een job als klantbegeleider en kwam ze terecht in het team dat werkt voor de bedrijfseenheid Talentontwikkeling en Vrijetijdsbeleving van stad Antwerpen. 

‘In mijn vorige job werkte ik bij het provinciaal documentatiecentrum docAtlas’, vertelt ze. ‘Alhoewel ik talen studeerde, is mijn interesse in IT altijd groot geweest. Bij docAtlas zorgde ik mee voor het beheer van de bib software en het netwerk. We kregen er ook IT-ondersteuning van Digipolis. Zo leerde ik de organisatie kennen. Toffe mensen, ik heb veel van hen geleerd.’

Jij werkt voor Talentontwikkeling en Vrijetijdsbeleving. Wat betekent dit concreet?

‘Veel afwisseling! Deze bedrijfseenheid ontfermt zich onder andere over cultuur, sport, jeugd en kinderopvang. Hierdoor werkt ons team aan zeer uiteenlopende projecten. Heel interessant, want ik verdiep me graag ergens in. Het stilt alleszins mijn honger’, lacht ze.

‘Als klantbegeleider ondersteunde ik in derde lijn de softwaretoepassingen van Talentontwikkeling en Vrijetijdsbeleving. En er zat ook behoorlijk wat toepassingsbeheer in mijn takenpakket. Omdat er zoveel verschillende toepassingen zijn, leerde ik ook meteen veel collega’s in Digipolis kennen. Leuk, maar ook een uitdaging. Er is geen organigram in Digipolis, dus het duurt even voordat je weet wie er wat doet.’

Je startte als klantbegeleider, maar nu werk je als business architect?

‘Klopt. Ik hou ervan om in de diepte te duiken, en dat kan je in een functie als business architect doen. In april 2021 kwam er in het team een vacature vrij die extern werd opengezet, maar je kan als medewerker ook gewoon mee solliciteren. En dat heb ik gedaan.’

‘Wat ik prettig vind aan mijn job, is dat ik volop mee kan nadenken over de beste oplossingen. Ons team is trouwens aan het uitbreiden en dat is ook wel nodig want we kregen er onlangs nog klanten bij. Bij deze maak ik dan ook met plezier reclame voor deze vacature voor een klant- en toepassingsbeheerder!’

Hoe ziet jouw job als business architect eruit?

‘Als business architect draag je je steentje bij aan verschillende fasen in een project. We zijn betrokken bij de voorbereiding ervan, het gunningsproces en ondersteunen tijdens de uitvoering ervan.’

‘Een constante is dat er veel communicatie aan te pas komt. De neuzen staan best in dezelfde richting, en dat vraagt het nodige overleg en afstemming. Niet alleen met de collega’s bij de stad trouwens, maar ook met de leveranciers. Sommige werkten al met ons samen en kennen hun weg in Digipolis, maar er zijn ook geregeld nieuwe partijen die we mee op weg helpen.’

‘Elk project is anders en heeft zijn eigen uitdagingen. Voor mij is dat een opsteker.’

Aan welke projecten werk jij?

‘OOR ging net live, een webapplicatie waarmee feedback van inwoners verzameld kan worden. De tool is beschikbaar voor elke stadsdienst. Voor dit project hebben we dan ook samengewerkt met verschillende teams in Digipolis.’

‘Een ander project is de uitbreiding van de erfgoedrapporten-app. De Antwerpse musea maken regelmatig rapporten en adviezen op om bijvoorbeeld de conditie van een werk te beschrijven. Hiervoor is in 2019 een applicatie gebouwd die we graag willen uitbreiden met extra functionaliteiten.’

‘Verder rondden we onlangs de implementatie van een nieuw bibliotheeksysteem af. Het is geen webapplicatie maar een toepassing die draait op verschillende clients. Hierbij komen heel wat connecties te pas. De lancering viel samen met het nieuwe gebruikersreglement: de bibliotheken zijn nu toegankelijker, boetevrij en je kan langer lenen.’ 

Hoe bevalt het werken voor Digipolis?

‘Tot hiertoe vind ik alles interessant.  Er is veel werk, dus mijn rugzak is behoorlijk vol. Maar iedereen in het team helpt en ondersteunt elkaar. Niettemin is het fijn dat we extra collega’s zoeken.’

‘Wat ik erg apprecieer aan Digipolis is de mogelijkheid om tijd- en plaatsonafhankelijk te werken. Dat was al zo voordat we door corona thuis moesten blijven. Ik ben wel benieuwd hoe het gaat verlopen nu we terug naar het werk kunnen komen, want we gaan nog meer inzetten op hybride werken.’