Met een diploma als industrieel ingenieur elektronica-ICT en een master in organisatie en management op zak, stapte Koen de arbeidswereld binnen. Sinds juni 2020 versterkt hij de rangen van Digipolis Antwerpen als Business Architect.

‘Een schakel zijn tussen de business en IT vond ik altijd al de meest interessante piste’, vertelt hij.

Hoe kwam je bij ons terecht, Koen?

‘Ik ben gestart bij Planet Talent, een consultancybedrijf dat jonge starters aantrekt om hen te kunnen plaatsen bij bedrijven. Zij zorgen voor een grondige opleiding, begeleiding en helpen bij de eerste stappen op de arbeidsmarkt.’

‘Zelf kwam ik als tweedelijns medewerker IT terecht bij Familiehulp, een thuiszorgorganisatie die zorg en huishoudelijke ondersteuning geeft aan 90.000 mensen. Ik bemande er de helpdesk, beheerde applicaties en ontwikkelde software. Na een maand of acht kreeg ik een nieuwe functie als projectleider en business analist. Die job heb ik vijf jaar gedaan.’

‘Omdat Familiehulp haar IT-architectuur wou vernieuwen, zocht ik informatie over microservices. Digipolis organiseerde op dat moment een meet-up over IT in de zorg waarvoor ik me inschreef. Ik hoorde er niet alleen over hun microservices platform ACPaaS, maar vond de sfeer er zo aangenaam dat ik ook naar de volgende meet-ups ging. Het trok mij over de streep om te solliciteren bij Digipolis.’

Je bent een Business Architect. Is dit de vacature waarnaar je een gooi deed?

‘Nee, eigenlijk niet. Er waren verschillende vacatures waarvoor ik in aanmerking kwam, dus mijn sollicitatie was open. Mijn vraag was eerder: wat kan ik voor jullie betekenen?’

‘Uiteindelijk werd het de functie Business Architect voor de bedrijfseenheid Bestuurszaken van de stad. In die rol neem ik ook deel aan het Enterprise Architectenteam van Digipolis.’ 

‘Dat Digipolis een overheidsbedrijf is, vind ik trouwens een meerwaarde als werkgever. En, ook niet onbelangrijk, ik hoef maar twintig minuten te fietsen om op mijn werk te geraken’, lacht hij. 

Hoe verliepen je eerste weken? 

‘De start was wel een beetje speciaal. Ik tekende mijn contract, en de maandag erna zat iedereen thuis door de lockdown. Maar ik ben de eerste weken intensief begeleid door mijn leidinggevende en een collega. Ik heb vooral veel gelezen. Echt, ik heb op alle linken geklikt die ik tegenkwam.’

‘Het was niet zo moeilijk om mijn draai te vinden in Digipolis. Misschien omdat ik er gewoon ben ingedoken. Ik heb veel mensen gebeld en als ze mij niet konden helpen, dan kenden ze altijd wel iemand die dat wel kon. Voor mij is dit een plezierige manier van werken.’

Wat doet een Business Architect in Digipolis?

‘Mijn job is vooral heel divers. Bottom line komt het erop neer dat ik de analyse mee begeleid. Dat betekent luisteren naar wat de collega’s bij de stad nodig hebben en dit vertalen naar een project. Ik teken een eerste technische architectuur uit, die daarna verder wordt uitgewerkt door een leverancier of door een Applicatie Architect bij Digipolis. Verder vertegenwoordig ik onze klanten. Het is hun mening die telt, niet de mijne. Boeiend vind ik het.’

‘Wat het voor mij leuk maakt, is het gevoel dat ik mensen help. Ik probeer om het leven van onze klanten en dat van de bedrijven waarmee we samenwerken, te vergemakkelijken.’ 

Aan welke projecten werk jij?

‘Het stadhuis van Antwerpen startte met een ambitieus restauratieproject. In het kader hiervan vernieuwen we de audiovisuele installatie van de raad, college- en de trouwzaal, waardoor ook streaming mogelijk is.’

‘Een ander project is de ontwikkeling van een referentiesysteem voor ondersteuningen of subsidies. Elke ondersteuning wordt in de applicatie beheerd en gekoppeld aan een bestuursbesluit. Zo is er snel een duidelijk overzicht.’

Mag ik jou een tevreden Digipolis-collega noemen?

‘Ik ben gelukkig in mijn job. We doorlopen momenteel heel wat veranderingen in onze werking, en soms komen daar frustraties bij kijken, maar het zijn altijd vernieuwende zaken. Mij daagt het alleszins uit om na te denken en bij te leren.’

‘Over leren gesproken...Een echt opleidingsaanbod, zoals in veel andere bedrijven, kwam ik in Digipolis nog niet tegen. Je kan natuurlijk veel zelf ontdekken en uitpluizen, maar als kersverse papa heb ik geen tijd om dit erbij te nemen nu. En dan is een kant-en-klaar aanbod wel handig.’

‘Verder alleen maar positieve geluiden van mijn kant. Ik kan alleen voor mezelf spreken, maar ik heb genoeg vrijheid qua uren en werkindeling. Geen micromanagement te bespeuren. De goede relatie met mijn leidinggevende is een opsteker.’

‘Wat ik ook merk, is dat een horizontale carrière bij Digipolis mogelijk is. We werken voor veel verschillende klanten bij de stad, Brandweer, Lokale Politie Antwerpen, Zorgbedrijf, enzovoort. Niet dat ik nu van job wil veranderen, maar weten dat het een  optie is en dat je niet bij een ander bedrijf hoeft te solliciteren als je eens iets anders wil doen, is aangenaam.’